El auge de las clínicas de estética en España: datos, causas y tendencias

La medicina estética vive en España un momento de expansión sostenida. Lo que hace una década se percibía como un servicio minoritario se ha convertido en un sector consolidado, con miles de clínicas autorizadas, una facturación de miles de millones de euros y una parte muy notable de la población que ya ha pasado por la consulta. Estos son los datos —de fuentes fiables— que explican el auge y hacia dónde va.

Un mercado que no deja de crecer

La referencia principal en España es la Sociedad Española de Medicina Estética (SEME), que elabora periódicamente estudios económicos y de uso del sector. Según sus datos:

• El número de centros sanitarios autorizados para medicina estética (licencia U.48) pasó de 5.244 en 2019 a 6.305 en 2021, un crecimiento del 20,2% en solo dos años.
• La facturación anual del sector alcanzó los 3.585 millones de euros en 2021, según el estudio económico de SEME.
• En 2021 se realizaron 871.525 tratamientos médico-estéticos: el 72% faciales, el 22% corporales y el resto, otros. (SEME)

A ese volumen de actividad se le suma el empleo: SEME estima más de 36.000 empleados directos en los centros, sin contar a los médicos ni a la industria asociada.

La mitad de España ya ha pasado por la consulta

El otro gran indicador del auge es la penetración entre la población. La evolución es clara:

• En 2020, un 35,9% de la población declaraba usar servicios de medicina estética (5,4 puntos más que en 2016).
• En el estudio “Percepción y uso de la Medicina Estética en España 2023” (1.501 entrevistas representativas), el 46,6% afirmaba haberse realizado algún tratamiento. (SEME)
• Estudios más recientes elevan esa cifra en torno al 50% de la población.

En menos de una década, la medicina estética ha pasado de ser una práctica de nicho a algo que casi una de cada dos personas ha probado.

Quién va hoy a la clínica

El perfil del paciente también se ha ensanchado. Según el estudio de SEME de 2023:

• 69% mujeres y 31% hombres: ellos ganan peso de forma constante.
• Por edad, el reparto está mucho más equilibrado de lo que se suele pensar: 20% entre 16 y 25 años, 21% entre 25 y 34, 21% entre 35 y 45 y 38% por encima de los 45.

Quizá el dato más llamativo es el descenso de la edad de acceso: SEME ha señalado que la edad media a la que se empieza ha bajado notablemente, impulsada por la entrada de los más jóvenes a través de tratamientos preventivos y de rellenos de labios. (SEME)

Qué se pide más

Dentro de los tratamientos faciales —los más demandados— el orden es bastante estable. En 2021, entre los faciales destacaban:

• Toxina botulínica (bótox): 42%
• Ácido hialurónico: 32%
• Mejora de la calidad de la piel: 20%

Junto a ellos, SEME sitúa entre los tratamientos más solicitados del conjunto del sector la luz pulsada intensa (IPL), la mesoterapia y el PRP (plasma rico en plaquetas). La constante es la preferencia por procedimientos mínimamente invasivos, sin quirófano y con recuperación rápida.

Por qué este auge

Varios factores se refuerzan entre sí:

• Redes sociales y autoimagen. La cultura del selfi y la exposición constante a la imagen han normalizado el cuidado estético, especialmente entre los más jóvenes.
• Naturalización del tratamiento. Hablar de bótox o ácido hialurónico ya no es tabú; se percibe como un cuidado más, no como algo excepcional.
• Enfoque preventivo. Crece la idea de tratar antes de que aparezcan los signos del envejecimiento, lo que adelanta la primera visita.
• Tecnología y resultados naturales. Mejores productos y aparatología permiten resultados más sutiles, lo que reduce el miedo a “notarse”.

La otra cara: intrusismo y la importancia de elegir bien

El crecimiento tiene un reverso preocupante. El propio estudio de SEME alerta de que una parte de los tratamientos se realiza fuera de un entorno médico: alrededor del 28% de la población declara haber recibido tratamientos en peluquerías o domicilios, y muchos usuarios no comprueban las credenciales de quien les trata.

La medicina estética es medicina: las infiltraciones y los procedimientos deben realizarlos profesionales sanitarios colegiados en centros autorizados. Por eso, en pleno auge, elegir una clínica legal y con garantías es más importante que nunca (te lo contamos en nuestra guía cómo elegir una clínica de medicina estética con seguridad).

Qué significa para las clínicas

Más demanda significa también más competencia. Con miles de centros autorizados, destacar ya no depende solo del boca a boca: la visibilidad online, una buena ficha y la digitalización de la gestión (agenda, recordatorios, historia clínica) marcan la diferencia entre llenar la agenda o no.

El sector seguirá creciendo. Para los pacientes, hay más y mejores opciones que nunca; para las clínicas, una oportunidad enorme si saben darse a conocer y cuidar la experiencia.

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Fuentes: Sociedad Española de Medicina Estética (SEME): estudio económico del sector y estudios “Percepción y uso de la Medicina Estética en España” (2020, 2021 y 2023). Notas de prensa de seme.org.